Maths Modernes...
Voilà une petite histoire (vraie ?) qui nous montre pourquoi il est si difficile de combler le fossé des générations... J'espère que vous ne la connaissez pas - elle n'est pas très présente sur l'internet, je la connais depuis ouh ! ... encore plus que ça ! et je l'avais retrouvée dans un bulletin de l'ENSET de 1972.
Donc, il y a une petite chance pour que les jeunes la découvrent aujourd'hui...
Alors, c'est l'histoire d'un petit parisien (appelons-le Gaétan ) qui est entré à la Grande Ecole (pas l'X, non, l'Ecole Primaire ) et qui va passer quelques jours de vacances chez son grand-père, éleveur de moutons sur le plateau de Millevaches...
Gaétan - qui n'est pas fainéant - demande à son grand-père s'il peut l'aider à soigner les bêtes.
"Ben
oui, on doit rentrer quelques moutons, 28 en fait, et les répartir dans
les 7 abris qui sont là-bas... Alors, toi qui es aux écoles, tu dois
savoir qu'il faut faire une ... DIVISION !"
Gaétan n'a pas l'air trop sur, alors le grand-père lui dit "Attends, je vais te montrer ! Tu te rappelles...
tu écris 28 là à gauche, 7 ici à droite, les traits de ta division et tu commences :
En 8 combien de fois 7 ? il y va 1 fois
une fois sept sept, ôté de 8, il reste 1
j'écris 1 et j'abaisse mon 2
en 21 combien de fois 7 ? 3 fois
3 fois 7 21, ôté de 21, il reste zéro... Oui, ça tombe juste...
Alors vas-y, mets-moi 13 moutons dans chaque abri et reviens quand c'est fini..."
Gaétan est un peu désorienté par les calculs à l'ancienne... mais il y va de bon coeur... Au bout d'un moment, il finit par se lasser - il n'a jamais assez de moutons pour remplir son troisième abri... Le grand-père, qui a autre chose à faire : "Ecoute, fais ce que je t'ai dit... il faut faire confiance à la Science... mais comme tu es comme Saint Thomas, je vais te prouver que mes chiffres sont bons ... je vais te faire la multiplication 7 abris avec 13 moutons par abri".
Et voilà qu'il lui pose l'opération 13 multiplié par 7...
"7 fois 3 21
7 fois 1 7
7 et 1 8, j'écris 8 et je ne retiens rien, puis 2 et 0 : 2, j'écris mon 2
On obtient bien 28 !"
Le gamin n'ayant pas l'air convaincu... "Allez, je vais aussi te faire la preuve par neuf !
3 et 1 4 que j'écris en haut ; puis mon 7 en bas...
8 et 2 10, 1 et 0 : 1 .. 4 fois 7 28 (tiens, là il aurait pu se rendre compte de quelque chose de bizarre... ) 1 et 0 : 1 ! Ma multiplication est bonne ! Ouste, au travail ! "
Evidemment, le travail n'avance guère... Au bout d'un moment, le pépé rappelle Gaétan. "Puisque
la division c'est trop compliqué pour toi, la multiplication, tu ne la
comprends pas non plus, on va faire un truc simple, à ta portée : une
ADDITION !
C'est plus long, mais ça, ça ne peut pas rater !"
Et il écrit une belle colonne de sept fois le nombre 13 ... Et c'est parti !
"3 et 3 6 et 3 9 et 3 12 et 3 15 et 3 18 et 3 21 ...
et 1 22 et 1 23 et 1 24 et 1 25 et 1 26 et 1 27 et 1 28 !!!
Alors, on en finit vite, fais-moi rentrer ces moutons immédiatement !"
Devant l'urgence de la situation, Gaétan est bien obligé de se montrer inventif. Il revient, dix minutes plus tard, triomphant.
- Ca y est ! les moutons sont rentrés, dans leurs 7 abris, et il y en a autant dans chaque !.
- Ah bon, comment as-tu fait ?
- C'était simple, j'ai fait entrer les bêtes une par une, en faisant la tournée des abris autant de fois qu'il le fallait.
- Alors, combien de moutons as-tu finalement fait entrer dans chaque abri ?
- Je ne sais pas, mais j'ai quand même compté les pattes ... j'en ai vu 16 à chaque fois !
- Ah ben, 16 ! Si on divise par 4, on va connaître le nombre de moutons ...
"En 6 combien de fois 4 ? 1 fois ... 1 fois 4 4, ôté de 6 il reste 2
et j'abaisse le 1
En 12, combien de fois 4 ? 3 fois ...
Alors, ça fait-y pas 13 moutons ?????"
Si quelqu'un arrive à reproduire le calcul avec d'autres valeurs, je prends !